Iniciativa de atleta Maria Coelho visa angariar dinheiro para ajudar a pagar terapias, realizadas em Penafiel, que ficam em 1300 euros mensais. Duarte tem quatro anos e vive em Lamego.
Maria Coelho vai fazer os cerca de 740 quilómetros da Estrada Nacional nº 2 (EN2), entre Chaves e Faro, a caminhar. Quer angariar quase 16 mil euros para pagar as despesas de 12 meses de terapia a Duarte Silva, um menino autista de quase cinco anos, que vive em Lamego. A aventura começa no dia 31 de março.
Duarte nasceu em abril de 2018, mas só aos 28 meses lhe foi diagnosticado Transtorno do Espectro Autismo. Um problema que afeta o desenvolvimento neurológico da criança, gera alterações na comunicação, dificuldade ou ausência de interação social e mudanças no comportamento.
A mãe, Sofia Mendonça, é professora do primeiro ciclo do ensino básico e deixou de concorrer para poder cuidar do filho. “O ano passado fui colocada e não aceitei, porque simplesmente não podia ir”, recorda. O pai, Vítor Hugo Silva, trabalha numa queijaria, em Lamego. O rendimento familiar não chega para suportar os 1300 euros mensais que custa tratar o Duarte numa clínica especializada em Penafiel, cidade onde também frequenta uma escola terapêutica, e que está a prepará-lo para ser autónomo e independente no futuro.
Mais de metade daquele valor vai para as deslocações de carro diárias e alimentação. Mas a opção tem permitido “muitas melhorias”. Segundo a mãe, “o diálogo ainda não é fluente porque não entende muitas coisas, mas já fala quase tudo”. Ao nível da autorregulação após o início de uma crise “agora demora dois ou cinco minutos, enquanto antes demorava duas horas”. Mais: “já sabe as cores, o nome dos animais e de meios de transporte, entre outras coisas”.
“Vai ser um sacrifício grande”
Maria Coelho é uma alentejana que vive e trabalha em Lamego há 15 anos. É atleta da associação desportiva Lamego Pelos Trilhos e decidiu ajudar fazendo a EN2, entre Chaves e Faro, a caminhar. “É uma estrada que tem imensos quilómetros para poder “vender” e como conheço muitas pessoas dos trails achei que as podia convidar a ajudar”, justifica. O objetivo é “vender” quilómetros a dois euros cada um. Por exemplo, quem quiser acompanhar a atleta ao longo de 10 quilómetros, deverá contribuir com 20 euros.
Maria Coelho está “muito surpreendida pela positiva”, pois “há grupos que já se estão a organizar”, o que a deixa “muito feliz”. Mas para cumprir, ou mesmo ultrapassar o objetivo inicial, vai ter de reunir muitas mais, de Norte a Sul de Portugal. Para facilitar a adesão, os quilómetros “comprados”, vão poder ser feitos “a caminhar, a correr, de bicicleta ou de mota”, desde que no dia para o qual tiverem sido adquiridos.
Para divulgar a iniciativa criou no Facebook a página “Em busca de um futuro pelo Duarte” na qual podem ser obtidas informações e também contactar a atleta. “O meu sonho é angariar o suficiente para pagar um ano de terapias ao Duarte. Sei que é difícil e vai ser um sacrifício grande, mas meti isso na cabeça e vou conseguir”, acredita.
Ao longo da EN2 pretende ainda promover sessões de esclarecimento sobre autismo com apoio de profissionais de saúde. Entende que é necessário “despertar consciências, pois os autistas ainda são muito incompreendidos”.
Travessia dura 22 dias
A aventura começa às 8.30 da manhã de 31 de março, no quilómetro zero da EN2, em Chaves, e deve acabar a 21 de abril, às 12.30. Maria vai fazer uma média de 37 quilómetros por dia. “Estou preparada. Quando me faltarem forças, vou lembrar-me do Duarte para poder continuar”.
Para cumprir esta missão teve de tirar férias no Hospital de Lamego, onde trabalha. Um bombeiro amigo tratou de lhe arranjar dormida em quarteis de corporações dos concelhos atravessados pela EN2. E já teve convites para almoçar ou jantar em restaurantes em locais de passagem.
